Тело самок (фотография вверху) густо опушено чёрными или чёрно-коричневыми волосками. Брюшная щётка почти чёрная. 1-й членик задней лапки чёрный, остальные коричневые. Крылья сильно затемнённые. У самцов (фотография внизу) лапки всех ног коричневые, крылья более светлые, грудь и 1-3 тергиты брюшка в длинных рыжеватых волосках. Длина тела 14-16 мм.
Самка делает гнезда из цемента, прикрепляя их к камням или стенам домов. Вначале пчела набирает порцию цемента и строит фундамент в виде круглого валика. Для прочности снаружи в еще мягкий цемент вделываются небольшие камешки. Готовая ячейка имеет форму кувшинчика, если она сделана на горизонтальной поверхности, или разрезанного пополам наперстка — на вертикальной. Отверстие ее всегда направлено вверх. В приготовленную ячейку пчела собирает мед и цветочную пыльцу. После того как запасы сделаны, и яйцо отложено, она делает крышечку, начиная с боков и постепенно переходя к центру. Закончив первую ячейку, каменщица строит рядом вторую, затем третью и так далее до 6—15 штук. Затем все ячейка покрываются общей крышей из чистого цемента. Толщина ее достигает сантиметра. Готовое гнездо отличается чрезвычайной прочностью.
Изучая гнездостроение пчел-каменщиц, известный французский энтомолог Фабр проделал серию любопытных опытов, иллюстрирующих то, что даже самые искусные насекомые в своей работе руководствуются не разумом, как это может показаться с первого взгляда, а слепым врожденным инстинктом. Перемещая гнезда каменщиц, он обнаружил, что при поисках они руководствуются только топографическим чувством. Стоит перенести камень с гнездом на метр в сторону, и пчела уже воспринимает его как чужое. Однако если на то же место поставить другое гнездо, даже сильно отличающееся от старого, она продолжает, как ни в чем не бывало свою работу. Больше того, если пчела в момент подмены строила ячейку, то в новом гнезде она будет продолжать строительство, достраивая уже законченные ячейки, и, наоборот, если она носила в этот момент пищу для личинки, она будет продолжать носить ее в уже заполненную пищей (но не закрытую) ячейку, в которую уже было отложено яйцо предыдущей хозяйкой.
Распространение: южная Европа. В бывшем СССР только на Кавказе и в Крыму.
У Chalicodoma hungarica Mocsary, 1877 брюшная щётка красновато-коричневая.
В Крыму и на Кавказе обитает ещё несколько похожих видов, но у них красные лапки и меньше чёрного в окраске самок.
Источник: coleop123.narod.ru